Materiile prime pentru refractarele de carbon se încadrează în două categorii: materii prime de carbon, cum ar fi cocsul petrolier, cocsul de ton, cocsul metalurgic, antracitul și grafitul natural și lianții, cum ar fi gudronul de cărbune și tonul gudronului de cărbune. Proprietățile refractarelor de carbon depind în mare măsură de proprietățile materiilor prime de carbon, ceea ce face ca caracteristicile și selecția acestor materii prime să fie extrem de importante.
Petrol Coke este un coc de înaltă puritate produsă prin distilarea uscată a pasului natural, a terenului petrolier sau a uleiurilor grele pe bază de petrol. Este o materie primă esențială pentru grafitul artificial. Petrol Coke este produs în prezent folosind procesul de cocsare întârziat. Proprietățile cocsului petrolier variază semnificativ, nu numai în funcție de originea uleiului, ci și de metoda de fabricație. Coca de petrol cu un conținut scăzut de sulf, un coeficient de expansiune liniară scăzută și o rezistență mecanică ridicată este o condiție prealabilă excelentă pentru producerea refractarelor de carbon.
Coca de ton este produsă de un pas de distilare uscată la cuptoarele de cocsare, cum ar fi cuptoarele de cocs de cupru, cuptoarele cu cocs de fagure, tamburele de distilare și turnurile de întârziere. Coca de ton este folosită în principal ca materie primă pentru grafit artificial și refractare de carbon. Performanța sa este inferioară celei de cocs petrolier, deci este rar utilizată. Pitch Coke se caracterizează prin conținutul său scăzut de sulf și vanadiu.
Coca metalurgică este produsă de cocsarea cărbunelui în cuptoare precum Koppers, Otto și cuptoarele cu cocs de fagure. Folosind cocsul densă densă, dură și cu o ceartă joasă ca materie primă pentru refractorii de carbon produce produse cu rezistență puternică la uzură și performanțe excelente. Cu toate acestea, stabilitatea sa dimensională atunci când este încălzită este slabă, ceea ce face o alegere slabă pentru produsele care necesită cerințe specifice de stabilitate termică.